La enredadera de flor azul, blanca y morada que trepa por un alambrado del barrio y el maracuyá del jugo son primas, y a veces se llaman igual.
El mburucuyá es el nombre guaraní de las pasionarias y, en la Argentina, nombra sobre todo a Passiflora caerulea, de fruto anaranjado. El maracuyá es Passiflora edulis, del mismo género.
La confusión tiene motivo, porque según la zona el mismo nombre sirve para las dos plantas. Y separarlas importa en la cocina, porque sus frutos no se usan igual y en Mi Pequeña Venecia solo se consigue uno de los dos, el maracuyá, en pulpa congelada.
¿Cómo es un mburucuyá, de la flor al fruto?
El mburucuyá es una enredadera leñosa nativa, de la familia de las pasionarias, con una flor muy vistosa y un fruto comestible. El fruto es una baya ovoide, anaranjada cuando madura, con muchas semillas envueltas en un arilo rojizo.
La flor mide entre 4 y 9 cm, es fragante y lleva una corona de filamentos azules en la punta, blancos al medio y morados en la base.
La hoja es palmada, dividida en lóbulos como una mano abierta, y la planta puede trepar entre 15 y 20 m sobre árboles, cercos y alambrados. El Sistema de Información de Biodiversidad de Parques Nacionales la describe como autóctona de la Argentina.
No hace falta viajar al noreste para verla, porque crece en 18 provincias y en CABA, del nivel del mar a los 1.400 m, en zonas urbanas y rurales. Florece y fructifica todo el año, con más intensidad de septiembre a mayo, y según la región también se la llama pasionaria, flor de la pasión o granadilla.
Mburucuyá y maracuyá, rasgo por rasgo
Los dos pertenecen al género Passiflora, el de las pasionarias, pero son especies distintas, y eso se nota en el fruto, en la hoja, en la flor y hasta en el sabor. Cuando la duda aparece frente a un cerco o frente a una receta, basta con mirar unos pocos rasgos.
El color del fruto maduro es el rasgo más seguro. Si ves una fruta anaranjada colgando de un cerco, lo más probable es que sea mburucuyá. Si la compraste para un jugo o un postre, es maracuyá, cuyo fruto maduro va del violáceo oscuro al amarillento según la forma.
¿Cómo distinguir el mburucuyá del maracuyá?
| Rasgo | Mburucuyá (Passiflora caerulea) | Maracuyá (Passiflora edulis) |
|---|---|---|
| Otros nombres en Argentina | Pasionaria, flor de la pasión, granadilla | Granadilla, pasionaria y, según la zona, mburucuyá |
| Fruto maduro | Anaranjado | Violáceo oscuro o amarillento según la forma |
| Flor | Corona azul, blanca y morada | Corona de filamentos blancos con bandas violáceas |
| Hoja | Palmada, como una mano abierta | Tres segmentos de borde dentado |
| Sabor | Suave (dulzón, según Parques Nacionales) | Ácido, con matices frutales (según UF/IFAS) |
| Dónde crece | 18 provincias y CABA | Corrientes, Misiones y Salta, y muy cultivada |
| Cuándo da fruto | Todo el año; el pico va de septiembre a mayo | Todo el año; el pico va de octubre a abril |
| Cómo se consigue en Buenos Aires | En la planta, sobre cercos y alambrados | También en pulpa congelada |
¿Por qué el nombre mburucuyá sirve para dos frutas?
Porque es un nombre de familia y no el de una sola fruta. En la Argentina crecen 19 especies de Passiflora, y la revisión que hizo Deginani en 2001 para el Instituto de Botánica Darwinion registra «mburucuyá» como nombre popular en la mayoría de ellas.
El maracuyá está en esa lista. La ficha de Passiflora edulis en Flora Argentina anota para él los nombres granadilla, mburucuyá y pasionaria, aunque en cocinas y recetas se lo conoce como maracuyá. En Paraguay, según una nota del diario ABC Color, el mburucuyá que más se cultiva para el mercado es el amarillo.
Las dos palabras, además, vienen de lenguas tupí-guaraníes, según el Diccionario de americanismos de la ASALE. Y el nombre pasionaria alude a la Pasión de Cristo, porque los filamentos de la flor recuerdan la corona de espinas.
¿Cómo se come el mburucuyá y dónde entra el maracuyá en la cocina?
El fruto del mburucuyá se come maduro, cuando ya está anaranjado, y se aprovecha crudo o cocido. Parques Nacionales describe su sabor como dulzón y suave. Verde, en cambio, no se come.
El maracuyá es el de jugos, salsas y postres, con la pulpa cruda con sus semillas crujientes o colada, según la receta. Para un postre de dos sabores se combina con pulpa de frutilla, y en un licuado tropical acompaña al mango congelado.
Cuando una receta pide maracuyá, lo que busca es su acidez, que es la que le da carácter a un jugo, a una mousse o a un cheesecake.
Si lo que buscas es cocinar con maracuyá
Del mburucuyá no hay nada para ofrecer, ni plantas, ni flores, ni fruta fresca. Lo que sí hay es pulpa de maracuyá congelada, con su semilla, en placas de 1 kg que se rompen por porciones, así que sacas lo que necesitas para el licuado o la salsa y el resto sigue congelado.
Como la semilla viene incluida, sirve tal cual para un jugo rústico y, si la receta pide una textura lisa, se cuela después de descongelar.
Esa pulpa forma parte de las pulpas de fruta congelada. Al llegar congelada se guarda en el freezer y se usa de a porciones, algo que a veces despierta la duda de si la fruta congelada pierde vitaminas.
Cuando tengas claro qué vas a cocinar, una consulta por WhatsApp a Mi Pequeña Venecia alcanza para saber qué pulpas hay disponibles para entrega en CABA y zona norte del GBA.
Preguntas frecuentes sobre el mburucuyá
¿Qué significa mburucuyá en guaraní?
Es una palabra de origen guaraní que la ASALE, en su diccionario de americanismos, registra para el arbusto trepador, su fruto y su flor. Una guía de la Universidad Nacional del Nordeste la explica como «criadero de moscas», por los insectos que visitan la flor. Esa explicación circula con una sola fuente, así que conviene tomarla con cautela.
¿Cómo se llama el maracuyá en otros países?
Cambia con el país. El diccionario que publica la ASALE registra calala, chinola, pachío y parchita como nombres regionales del maracuyá, y en Brasil se lo conoce como maracujá. Todos apuntan a Passiflora edulis, aunque el nombre que se use depende de cada zona.
¿Se pueden comer las semillas del maracuyá?
Sí, la pulpa del maracuyá se come cruda junto con sus semillas crujientes, según la Universidad de Florida (UF/IFAS). Para un jugo se cuela, y en una mousse o una salsa puede quedar con semilla o sin ella, a gusto de cada receta, ya que la semilla solo cambia la textura.
¿El mburucuyá es la flor nacional?
No. La flor nacional de la Argentina es el ceibo, por decreto de 1942. Ese mismo año algunos miembros de la Comisión de la Flora Argentina propusieron la pasionaria, pero la propuesta no se concretó. El nombre sí quedó en el mapa, en una localidad y un parque nacional de Corrientes llamados Mburucuyá.
¿Para qué sirve el mburucuyá?
En la cocina, el fruto maduro se aprovecha crudo o cocido, y como planta se ve sobre cercos y alambrados con su flor. Los usos medicinales tradicionales no se tratan aquí, porque no somos una fuente en temas de salud.
